割れ窓理論は、アメリカの社会学者ジェームズ・Q・ウィルソンとジョージ・L・ケリングによって提唱された犯罪学の理論です。
この理論は、ある地域に割れた窓があると、周りの人たちがその窓を放置することによって、ますますその地域が荒れていくことを指摘しています。つまり、小さな問題があると、それが放置されることによって、状況が悪化し、大きな問題につながる可能性があるということです。
この理論を応用した犯罪学では、街中の落書きやゴミの投げ捨てといった小さな犯罪行為が増えると、それが犯罪を助長する原因となるとされます。一方で、これらの小さな犯罪行為を早期に取り締まることで、犯罪を未然に防止することができるとされています。
割れ窓理論は、社会のさまざまな分野で応用されており、犯罪学だけでなく、ビジネスや教育、地域活動などにも影響を与えています。